Berlin/Moskau, 19. Dezember 2009 — Ein russisches Raumschiff mit drei Mann Besatzung soll am Sonntag zur Internationalen Raumstation ISS starten. „Sojus TMA-17“ mit dem RussenOleg Kotow, dem Amerikaner Timothy Creamer und dem Japaner Soichi Noguchi an Bord werde um 22.52 Uhr deutscher Zeit vom Kosmodrom Baikonur in Kasachstan abheben, teilte die Raumfahrtagentur Roskosmos am Samstag in Moskau mit. Das Trio soll in der Nacht zum Mittwoch an der Station anlegen, in der zur Zeit US-Astronaut Jeffrey Williams und sein russischer Kollege Maxim Surajew allein Dienst tun.

Kotow, Creamer und Noguchi werden ein halbes Jahr in der ISS arbeiten. Sie bildenzusammen mit Williams und Surajew die 22. und 23. Stammbesatzung. Zu ihren Aufgaben gehören unter anderem der Empfang von drei US-Raumfähren, einer russischen „Sojus“-Kapsel und zwei automatischen Versorgungsraumschiffen. Zudem absolvieren sie ein umfangreiches Forschungsprogramm. Für Kotow und Noguchi ist es der zweite Flug, Creamer ist Raumfahrtneuling.

(Material für ddp)