Houston/Moskau, 29. September 2024 – Die reduzierte Dragon Crew 9 mit dem Amerikaner Nick Hague und dem Russen Alexander Gorbunow ist am Sonntagabend pünktlich an der Internationalen Raumstation ISS angekommen. Ihr Raumschiff koppelte planmäßig um 23:30 Uhr an, teilte die US-Luft- und Raumfahrtbehörde NASA in Houston (Texas) mit.

Dem Duo steht eine fünfmonatige Wissenschaftsmission mit zahlreichen Experimenten bevor. Die Rückkehr ist für Februar geplant. Mit an Bord sind dann auch die NASA-Astronauten Butch Wilmore und Sunita Williams, die wegen eines Defekts an ihrer Starliner-Kapsel von Boeing aus Sicherheitsgründen in der Station verbleiben mussten. Sie nehmen die Plätze der Astronautinnen Zena Cardman und Stephanie Wilson ein, die eigentlich auch zur Crew 9 gehörten, aber wegen des Starliner-Problems am Boden blieben. Sie sollen jetzt anderen Missionen zugeordnet werden.

Gorbunow ist der neunte Teilnehmer des amerikanisch-russischen Programms für die sogenannten Überkreuzflüge, das ungeachtet des Krieges Moskaus gegen die Ukraine im Juni 2022 abgeschlossen worden war. Zugleich ist er nach Anna Kikina, Andrej Fedjajew, Konstantin Borissow und Alexander Grebjonkin der fünfte russische Teilnehmer dieser Übereinkunft. Mit ihr soll sichergestellt werden, dass sich stets je ein Vertreter beider Staaten an Bord der Station befindet, um notfalls im jeweiligen Segment eingreifen zu können.