Moskau, 11. September 2024 – Die neue dreiköpfige russisch-amerikanische Besatzung ist am Mittwochabend wohlbehalten auf der Internationalen Raumstation ISS angekommen. Das Raumschiff Sojus MS-26 mit den Russen Alexej Owtschinin und Iwan Wagner sowie dem NASA-Astronauten Donald Pettit an Bord legte nur drei Stunden und 10 Minuten nach dem Start in Baikonur (Kasachstan) pünktlich um 21:33 Uhr deutscher Zeit am Forschungsmodul Rasswet an, meldet die GK Roskosmos. Das Trio wird als nunmehr 72. Langzeitbesatzung 202 Tage bis zum 1. April kommenden Jahres auf der Umlaufbahn arbeiten.

Das Flugprogramm sieht in dieser Zeit die Durchführung von 42 wissenschaftlichen Experimenten vor, darunter allerdings nur drei neue, wie Kommandant Owtschinin mitteilte. Zudem sei im Dezember mit seinem Bordingenieur Wagner ein Ausstieg in den freien Raum geplant. Dabei werden die Männer ein Röntgenspektrometer für die Himmelsbeobachtung an der Außenhaut des Swesda-Moduls montieren. Das Gerät war vor kurzem mit dem Frachter Progress MS-28 auf die Umlaufbahn gebracht worden.

Der Amerikaner ist mit 69 Jahren der älteste aktive Astronaut der NASA. Für ihn ist es bereits der vier Raumflug, für Owtschinin der dritte und für Wagner der zweite.