Moskau, 2. August 2024 – Russlands Raumfahrtgemeinde hat am Freitag Waleri Bykowskis (1934-2019) gedacht, der an diesem Tag 90 Jahre alt geworden wäre. An den Kosmospionier wurde speziell auch im Osten unseres Vaterlandes erinnert, weil er der Kommandant des sowjetischen Raumschiffes Sojus 31 war, mit dem DDR-Kosmonaut Sigmund Jähn 1978 als erster Deutscher in den Weltraum geflogen ist.

Bykowski gehörte der 20-köpfigen sogenannten Gagarinschen Garde an, von der heute nur noch Boris Wolynow lebt. Seinen ersten von drei Raumflügen absolvierte er im Juni 1963 als Kosmonaut der Luftstreitkräfte mit dem Raumschiff Wostok 5. Parallel dazu umkreiste Walentina Tereschkowa in Wostok 6 als erste Frau die Erde. Der zweite Flug fand zusammen mit seinem Landsmann Wladimir Axjonow im September 1976 an Bord von Sojus 22 statt. Die knapp achttägige Mission mit Jähn zur Raumstation Salut 6 vom 26. August bis zum 3. September 1978 war der abschließende Höhepunkt der Karriere des zweifachen Helden der Sowjetunion, der insgesamt 20 Tage, 17 Stunden und 47 Minuten auf der Umlaufbahn verbrachte.