Los Angeles, 3. Mai 2022 – Das Raumfahrtunternehmen Rocket Lab mit Hauptsitz in Los Angeles hat am frühen Dienstagmorgen deutscher Zeit einen großen Schritt vorwärts bei der Wiederverwendung ausgebrannter Raketenstufen gemacht. Es gelang ihm, rund 15 Minuten nach dem Abheben einer zweistufigen Electon-Trägerrakete die Erststufe, die an einem Fallschirm niederging, mit einem Sikorsky S-92-Hubschrauber einzufangen. Das Kunststück gelang über dem Pazifik, teilte das Unternehmen mit. Der Träger hatte zuvor 34 Kleinsatelliten auf ihrer Umlaufbahn abgesetzt.

Bisher sind nur die Erststufen der Falcon 9-Trägerrakete von SpaceX wiederverwendbar. Sie landen mit eigenen Retroraketen auf schwimmenden Plattformen vor der Küste Floridas. Die Electron ist zu schwach, um genügend Treibstoff für so eine Operation mitzunehmen.

(c) Gerhard Kowalski