Berlin, 27. Oktober 2014 —Der Planetenforscher Gerhard Neukum ist tot. Der Professor an der Fachrichtung Planetologie und Fernerkundung der Freien Universität Berlin ist am 21. September verstorben, teilte die FU mit. Neukum sei „ein Pionier in der Methode der Altersdatierung planetarer Oberflächen mittels Kratergrößen-Häufigkeitsverteilungen“ gewesen, heißt es in dem Nachruf. Dabei handele es sich um eine Methode, „die heute fundamental für unser Verständnis über die Evolution fester Körper in unserem Sonnensystem geworden ist“.
Neben seiner Expertise auf dem Gebiet der Einschlagskrater-Chronologie habe der Verstorbene an den NASA-Missionen „Cassini“ zum Saturn und „Dawn“ zu den Asteroiden Vesta und Ceres sowie an der „Rosetta“-Mission der ESA zum Kometen Tschurjumow-Gerassimenko mitgewirkt. Als prominenter Vertreter und international anerkannter Experte habe Gerhard Neukum die Planetenforschung in Deutschland mit etabliert.
