Sternenstädtchen, 8. Mai 2014 – Die Staatliche Interdisziplinäre Kommission (GMWK) hat den deutschen ESA-Astronauten Alexander Gerst und seine Mannschaftskollegen Maxim Surajew (Russland) und Reid Wiseman (USA) am Donnerstag als Hauptbesatzung für das Raumschiff „Sojus TMA-13M“ bestätigt. Als Doubles fungieren Anton Schkaplerow (Russland), Terry Virts (USA) und Samantha Cristoforetti (Italien/ESA).
Die sechs Raumfahrer hatten am Mittwoch im Kosmonautenausbildungszentrum (ZPK) “Juri Gagarin” im “Sternenstädtchen” bei Moskau die zweitägigen Abschlussprüfungen für den Start zur ISS am 28. Mai erfolgreich beendet. Gerst, Surajew und Wiseman schlossen das Examen mit Auszeichnung ab, die Doubles lagen einen halben Punkt hinter ihnen.
Gerst und seine beiden Kollegem mussten am zweiten Prüfungstag eine ganze Reihe Notsituationen meistern, teilte das Zentrum mit. Dazu gehörten unter anderem Ausfälle an der Wärmeregulierungsautomatik, am Computernetz, an der UKW-Funkanlage und am Landebremstriebwerk. Die Astronauten hätten die Ursachen für alle Havarien erkannt und diese „operativ neutralisiert“, heißt es in der Presseerklärung.
Am Dienstag hatte die Mannschaft in einem Simulator einen ganzen Tageszyklus, wie er an Bord der ISS üblich ist, absolviert und dabei wissenschaftliche Experimente sowie Reparatur- und Wartungsarbeiten durchgeführt.
Gerst, Surajew und Wiseman starten am 28. Mai mit dem russischen Raumschiff “Sojus TMA-13M” von Baikonur (Kasachstan) zur Station. Während der Halbjahres-Mission unter dem Motto “Blue Dot” (“Blauer Punkt”) führen sie 162 Experimente durch, darunter 40 mit deutscher Beteiligung. Auch zwei oder drei Ausstiege in den freien Raum sind geplant.
Gerst fliegt mit einem Ticket der Europäischen Weltraumorganisation ESA zur ISS. Er ist der elfte Deutsche im All und absolviert dabei nach Thomas Reiter als zweiter Deutscher eine Langzeitmission.
© Gerhard Kowalski