Berlin/Cape Canaveral, 11. Februar 2010 — Die US-Raumfahrtbehörde NASA hat am Donnerstag vom militärischen Teil des Weltraumbahnhofs Cape Canaveral (Florida) ein Sonnenobservatorium ins All geschossen. Das 3,1 Tonnen schwere Solar Dynamics Observatory (SDO) soll über fünf Jahre lang von einer geosynchronen Umlaufbahn aus die dynamischen Vorgänge im Inneren der Sonne und deren Auswirkungen auf die Erde
erforschen.

Die Wissenschaft erhofft sich von den Daten, die in Echtzeit an eine Bodenstation in New Mexico übertragen werden, Informationen für die Voraussage von Sonnenstürmen und anderen Aktivitäten der Sonne, mit denen Satelliten auf der Umlaufbahn, die Astronauten in der Internationalen Raumstation ISS sowie elektronische und andere Systeme auf der Erde beeinträchtigt werden können.

Das SDO ist die erste Mission für das LWS-Programm (Living With a Star), mit dem die NASA die wissenschaftlichen Voraussetzungen schaffen will, um den Auswirkungen der Sonne und des Sonnensystems auf das Leben auf der Erde effektiv zu begegnen. Das Observatorium hat drei wissenschaftliche Instrumente mit einer Gesamtmasse von 290 Kilogramm an Bord. Sie sollen Sonnenbeben aufspüren und die
Magnetfeldschwankungen überwachen, die Sonnenatmospähre beobachten und fotografieren sowie die UV-Helligkeit der Sonne erforschen.

(Material für ddp)