Moskau, 10. Oktober 2013 – Oleg Ostapenko ist neuer Chef der russischen Raumfahrtagentur Roskosmos. Ministerpräsident Dmitri Medwedjew hat den ehemaligen General und stellvertretenden Verteidigungsminister am Donnerstag auf diesen Posten berufen, wie die Regierung in Moskau mitteilte. Ostapenko löst Wladimir Popowkin ab, der in letzter Zeit wegen zahlreicher Fehlschläge heftig in der Kritik stand.

Medwedjew, der Ostapenko kurz zuvor aus dem Militär und als Vizeminister entlassen hatte, sprach die Hoffnung aus, dass mit dem Amtswechsel eine ganze Reihe von Problemen, die in letzter Zeit „leider“ aufgetreten seien, nunmehr gelöst werde.

Die Ablösung Popowkins war schon seit mehreren Monaten Gegenstand heftiger Spekulationen. Der Grund dafür ist die tiefe Krise, in der sich die Raumfahrtbranche seit Jahren befindet, für die Roskosmos in erheblichem Maße verantwortlich gemacht wird. Die Reformvorschläge Popowkins  werden derzeit in einer Regierungskommission beraten. Kernpunkt ist die Konzentration der Raketen- und Raumfahrtindustrie mit ihren 93 Organisationen, mehr als 550 Unternehmen und 236.000 Mitarbeitern in einer Korporation.

Die Branche leidet vor allem unter der unzureichenden Anpassung an die neuen ökonomischen Bedingungen bei gleichzeitig zunehmender internationaler Konkurrenz, unter mangelnder Qualität, Zuverlässigkeit und Effizienz sowie unter dem Weggang qualifizierter Kader wegen der zu niedrigen Löhne und Gehälter.

Popowkins Pressesprecherin hatte noch am Donnerstagvormittag die Ablösung ihres Chefs offiziell dementiert. Als Nachfolger Popowkins waren auch der stellvertretende Minister für Industrie und Handel, Igor Karawajew, und der Chef eines Automobilkonzerns im Gespräch.

© Gerhard Kowalski