Paris, 5. September 2013 – Frankreich stellt 25 Millionen Euro für ein Upgrade der Ariane 5-Rakete bereit. Mit diesem Geld solle das Transportvolumen des schweren europäischen Trägers insbesondere für geostationäre Satelliten bis 2015 durch eine zwei Meter höhere Nutzlastverkleidung ohne Leistungseinbußen gesteigert werden, teilte der Startdienstleister Arianespace am Donnerstag in Paris mit.

„Mit diesem Upgrade zu minimalen Konditionen für unsere Ariane 5 ECA erfüllen wir die Erwartungen des Marktes und unserer Kunden“, kommentierte Firmenchef Stéphane Israel diese Entscheidung. Dabei gehe es für die Trägerindustrie mit ihren mehr als 10.000 Beschäftigten in Frankreich und Europa um sehr viel. Die Ariane 5 ECA sei jetzt bereits „der zuverlässigste Träger und wird diese Wettbewerbsfähigkeit so auch in Zukunft noch steigern“.

Die 1980 gegründete Arianespace S.A. ist nach eigenen Angaben Weltmarktführer unter den Startdienstleistern. Getragen von 21 Anteilseignern und der Europäischen Weltraumorganisation ESA, bietet das Unternehmen neben der Ariane 5 auch den Mittelklasseträger Sojus und den leichten Träger Vega an. Bisher wurden 215 Ariane-Starts, 31 Sojus-Starts (davon 5 vom europäischen Weltraumbahnhof Kourou in Französisch-Guyana) sowie zwei Vega-Starts absolviert.

© Gerhard  Kowalski