Houston, 3. März 2013 — Mit eintägiger Verspätung hat der private US-Weltraumfrachter „Dragon“ („Drache“) am Sonntagmittag die Internationale Raumstation ISS erreicht. Die Kapsel, die über kein aktives Kopplungsaggregat verfügt, näherte sich der Station bis auf knapp 20 Meter und wurde um 11.31 deutscher Zeit (05.31 Uhr Ortszeit)  mit einem Roboterarm “eingefangen”, teilte das NASA-Kontrollzentrum in Houston im Bundesstaat Texas mit. Später soll sie an das amerikanische “Harmony”-Modul umgesetzt und angedockt werden.

Grund für die Verspätung waren technische Probleme mit den Korrektur-  und Lageregelungstriebwerken, die im Laufe des Samstag behoben konnten. Darauf gab die Bodenkontrolle Grünes Licht für das Rendezvous-Manöver mit der ISS.

Der Frachter des kalifornischen Unternehmens SpaceX war am Freitagnachmittag vom  Weltraumbahnhof Cape Canaveral in Florida gestartet. Er bringt 575 Kilogramm wissenschaftliche Geräte, Ersatzteile, Lebensmittel, Kleidung und Hygieneartikel für die sechsköpfige Besatzung aus Russland, den USA und Kanada auf die Umlaufbahn.
Am 25. März soll „Dragon“ wieder zur Erde zurückkehren. Bis 2016 sind zwölf solcher Versorgungsflüge geplant. Die NASA zahlt SpaceX dafür 1,6 Milliarden Dollar.

(für dapd)