Cape Canaveral, 28. Februar 2013 — Der private US-Weltraumfrachter „Dragon“ soll am Freitag zum dritten Mal zur Internationalen Raumstation ISS starten. Die Kapsel werde um 16.10 Uhr deutscher Zeit vom Weltraumbahnhof Cape Canaveral im Bundesstaat Florida an der Spitze einer „Falcon 9“-Rakete abheben, teilte das kalifornische Unternehmen SpaceX am Donnerstag mit. Am Samstag um 12.30 Uhr soll das Raumschiff, das über kein aktives Kopplungsaggregat verfügt, die ISS erreichen, mit einem Roboterarm „eingefangen“ und an das US-Modul „Harmony“ angedockt werden.

Bei der zweiten regulären Versorgungsmission nach dem erfolgreichen Testflug vom Mai 2012 bringt „Dragon“ 575 Kilogramm Nachschub zur Station. Dazu gehören Experimentemuster, wissenschaftliche Geräte und Ausrüstungen, Lebensmittel sowie Kleidung, Hygieneartikel und persönliche Dinge für die sechsköpfige russisch-amerikanisch-kanadische Besatzung. Die Rückkehr mit 1,2 Tonnen Fracht an Bord ist für den 25. März geplant. „Dragon“ wird dann im Pazifik vor der kalifornischen Küste wassern.

Insgesamt sind bis 2016 zwölf Flüge mit zusammen 20 Tonnen Versorgungsgütern geplant. Die US-Luft- und Raumfahrtbehörde NASA zahlt SpaceX dafür 1,6 Milliarden Dollar.
(für dapd)