Santa Monica, 21. Februar 2013 — Der amerikanische Multimillionär und Weltraumtourist Dennis Tito hat für 2018 einen Flug zum Mars angekündigt. Einzelheiten darüber sollen am 27. Februar in Washington auf einer Pressekonferenz der von ihm eigens dafür gegründeten Inspiration Mars Foundation mitgeteilt werden, heißt es in einer am Donnerstag in Santa Monica (Kalifornien) verbreiteten Erklärung. Die „historische Reise“ zum Mars und zurück solle im Januar 2018 beginnen und 501 Tage dauern.

Ob es sich um eine bemannte Mission handelt, wurde nicht explizit gesagt. Es hieß aber, Ziel der Stiftung sei es, die bemannte Raumfahrt als Katalysator für künftiges Wachstum, nationalen Wohlstand, neues Wissen und die globale Führungsrolle Amerikas zu entwickeln.

Der Italo-Amerikaner Tito hat sein Vermögen als Gründer und Chef der Investitionsberatungsgesellschaft Wilshire Associates mit Sitz in Santa Monica gemacht. 2001 ist er als erster Weltraumtourist für eine Woche mit den Russen zur Internationalen Raumstation ISS geflogen. Die Reise hat ihn 20 Millionen Dollar gekostet.

(für dapd)