Vandenberg, 11. Februar 2013 — Die US-Luft- und Raumfahrtbehörde NASA hat ihren bisher modernsten Erderkundungssatelliten gestartet. „Landsat 8“ sei am Montag um 19.02 Uhr deutscher Zeit (10.02 Uhr Ortszeit) von der Air Force Base Vandenberg in Kalifornien mit einer Atlas V-Rakete ins All geschossen worden, teilte die NASA mit.

Bei der Landsat Data Continuity Mission (LDCM) sollen mit zwei wissenschaftlichen Geräten Daten höchster Qualität für die Geo- und Klimaforschung gewonnen werden. Untersucht werden insbesondere das städtische Wachstum, die landwirtschaftliche Bewässerung und die Küstenregionen sowie auch die Entwicklung des Tropenwaldes, der Korallenriffe und der antarktischen Gletscher. Aus gut 700 Kilometern Höhe wird dabei alle 16 Tage ein komplettes Bild der Erdoberfläche erstellt.

Der erste Landsat-Satellit war 1972 gestartet worden. Bisher gab es nur einen Fehlschlag.

(für dapd)