Cape Canaveral, 31. Januar 2013 — Die US-Luft- und Raumfahrtbehörde NASA hat mit einem perfekten Nachtstart einen neuen geostationären Kommunikationssatelliten ins All geschossen. TDRS-K (Tracking and Data Relay Satellite) habe am Donnerstagmorgen um 02.48 Uhr deutscher Zeit (Mittwoch 20.48 Uhr Ortszeit) an der Spitze einer Atlas V-Trägerrakete vom Weltraumbahnhof Cape Canaveral in Florida abgehoben, teilte die NASA mit.

Der erste Satellit der dritten TDRS-Generation ist erheblich leistungsfähiger als seine Vorgänger. Er dient der Kommunikation mit den europäischen, japanischen und US-Frachtraumschiffen, die die Internationale Raumstation ISS anfliegen, sowie mit  dem Weltraumteleskop Hubble und amerikanischen Wissenschaftssatelliten.

Die erste Generation war in den Jahren 1983 bis 1995 mit Space Shuttles und die zweite Generation zwischen 2000 und 2002 ebenfalls mit Trägerraketen in den Weltraum befördert worden.

(für dapd)