Koroljow, 29. Dezember 2012 — Der russische Weihnachtsmann hat der sechsköpfigen Besatzung der Internationalen Raumstation ISS zum bevorstehenden Jahreswechsel gratuliert. „Unser Haus, die Erde, schickt Euch einen riesigen Gruß“, sagte Väterchen Frost (Djed Moros) bei einer Videoschaltung aus dem Flugleitzentrum (ZUP) in Koroljow bei Moskau. Er freue sich, die Station in festlichem Schmuck zu sehen.

Roman Romanenko, Jewgeni Tarelkin, Oleg Nowizki (alle Russland),  Kevin Ford, Thomas Marshburn (USA) und Chris Hadfield (Kanada) berichteten, dass sie das neue Jahr 2013 bei einem  gemeinsamen Festessen im russischen Segment begrüßen werden. An Bord herrsche „große Vorfreude“.

Väterchef Frost wünschte den Männern Erfolg in der Arbeit. „Möge Euch alles gleich beim ersten Mal gelingen“, sagte er und lud zusammen mit seiner Begleiterin Snegurotschka (Schneeflöckchen)  die Astronauten nach ihrer glücklichen Heimkehr in sein Reich ein.

Die ISS-Besatzung könnte den Jahreswechsel gleich 16 Mal begehen, denn so oft umkreist sie in 24 Stunden die Erde. Offiziell wird aber mit einem alkoholfreien Getränk nur drei Mal auf das neue Jahr angestoßen: Nach der Ortszeit im US-Kontrollzentrum Houston (Texas) und im russischen ZUP sowie nach der Greenwich Mean Time (GMT).
(für dapd)