Kourou, 2. Dezember 2012 — Im zweiten Anlauf hat eine russische „Sojus-ST“-Rakete am Sonntagmorgen den dualen Erdbeobachtungssatelliten „Pléiades 1B“ in seine Umlaufbahn geschossen. Der Mittelklasseträger sei um 03.02 Uhr deutscher Zeit  (1. Dezember 23.02 Uhr Ortszeit) vom Weltraumbahnhof Kourou in Französisch-Guyana aufgestiegen, teilte die Betreibergesellschaft Arianespace mit. Ein erster Startversuch musste am Samstagmorgen wegen eines technischen Fehlers abgebrochen werden.

Der zivil wie militärisch einsetzbare Satellit liefert zusammen mit seinem Zwilling „Pléiades 1A“, der seit Mitte  Dezember vergangenen Jahres die Erde in rund 700 Kilometern Höhe umkreist, hoch präzise Bilder von der Erde mit einer Auflösung von 70 Zentimetern. Nutzer des Systems sind  Frankreich, Österreich, Belgien, Spanien, Schweden und Italien.