Houston, 1. Novenber 2012 –Zwei Astronauten haben am Donnerstagmittag die Internationale Raumstation ISS zu sechseinhalbstündigen Reparaturarbeiten verlassen. Um 13.29 Uhr deutscher Zeit schwebten die Amerikanerin Sunita Williams und der Japaner Akihiko Hoshide aus der „Quest“-Luftschleuse, um ein Leck an der Ammoniakleitung eines Kühlsystems zu „isolieren“, teilte das NASA-Kontrollzentrum in Houston im Bundesstaat Texas mit.

Das Leck, das bisher nicht genau lokalisiert werden konnte, wird in einem Radiator an einer der acht Sonnenbatterien der Station vermutet. Es hatte sich seit Juni stark vergrößert. Durch den Ammoniakverlust drohte der Ausfall des Kühlsystems, wie  NASA-ISS-Direktor Mike Suffredini betonte. Deshalb soll der „verdächtige“ Radiator aus dem Kreislauf herausgenommen werden. Seine Rolle soll nach Umverlegung der Ammoniakleitung ein Ersatzaggregat übernehmen.

Der „Weltraumspaziergang“ ist der dritte des gemischten Duos, das zusammen mit dem Russen Juri Malentschenko Mitte Juli auf die Umlaufbahn gekommen ist. Am 30. August und am 5. September hatten Williams und Hoshide bereits eine defekte Stromverteilerbox ausgetauscht.

In der Nacht zum Donnerstag musste die Station mit einer außerplanmäßigen Bahnkorrektur den Trümmern eines US-Satelliten ausweichen, die sich auf Kollisionskurs befanden. Durch Zündung der Triebwerke eines russischen Frachters wurde dazu die Umlaufbahn um rund 500 Meter angehoben.

(für dapd)