Houston, 27. Juli 2012 — Das  japanische Frachtraumschiff HTV3 „Kounotori 3“ („Weißer Storch“) hat am Freitag die Internationale Raumstation ISS erreicht. Der Frachter mit 4,6 Tonnen Nachschub an Bord sei um 14.23 Uhr deutscher Zeit von US-Astronaut Joseph Acaba und seinem japanischen Kollegen Akihiko Hoshide mit einem Roboterarm „eingefangen“ worden und wird nun am „Harmony“-Modul verankert, teilte die Luft- und Raumfahrtbehörde NASA in Houston (Texas) mit. HTV3 verfügt über kein Kopplungsaggregat wie die russischen „Sojus“- und „Progress“-Raumschiffe und kann somit nicht direkt an der Station anlegen.

Der Frachter, der am vergangenen Samstag vom südjapanischen Weltraumbahnhof Tanegashima gestartet war, bringt Ersatzteile, wissenschaftliche Ausrüstungen, Lebensmittel, ein Aquarium und fünf Mini-Satelliten auf die Umlaufbahn. Letztere sollen von Hoshide mit Hilfe einer speziellen Vorrichtung im freien Raum ausgesetzt werden.

(für dapd)