Houston, 31. Mai 2012 — Das US-Raumschiff „Dragon“ hat am Donnerstag erfolgreich seinen Demonstrationsflug zur Internationalen Raumstation ISS beendet. Der unbemannte Frachter sei um 17.42 Uhr deutscher Zeit im Pazifik vor der amerikanischen Westküste gewassert, teilte die Luft- und Raumfahrtbehörde NASA in Houston (Texas) mit.

Die private Raumkapsel des kalifornischen Unternehmens SpaceX war am 22. Mai mit 460 Kilogramm Nachschub an der Spitze einer „Falcon 9“-Rakete vom Weltraumbahnhof Cape Canaveral (Florida) gestartet und wurde drei Tage später per Roboterarm an die ISS angedockt. Auf dem Rückweg hatte der wiederverwendbare Frachter 620 Kilogramm ausrangierte Technik an Bord.

Den ersten Demonstrationsflug hatte „Dragon“ im Dezember 2010 mit zwei Erdumkreisungen ebenso problemlos absolviert. Die NASA, die nach dem Ende des Shuttle-Programms über keinen eigenen Zugang mehr zur ISS verfügt,  hat bei SpaceX zwölf Versorgungsflüge zur Station für 1,6 Milliarden Dollar gebucht.

(für dapd)