Cape Canaveral, 18. Mai 2012 — Erstmals in der Geschichte soll ein privates Raumschiff zur Internationalen Raumstation ISS fliegen. Der Frachter „Dragon“ („Drache“) der US-Firma Space Exploration Technologies (SpaceX) mit Sitz in Kalifornien soll am Samstag um 10.55 Uhr deutscher Zeit mit einer Falcon 9-Trägerrakete vom Weltraumbahnhof Cape Canaveral (Florida) ins All geschossen werden. Zuvor hatte die Luft- und Raumfahrtbehörde NASA, die das Vorhaben technisch und finanziell unterstützt, den Start freigegeben.

Nach erfolgreichen Tests aller Systeme soll die Kapsel, die 460 Kilogramm Nachschub für die ISS an Bord hat, am vierten Flugtag mit Hilfe eines Roboterarms an das US-Modul „Harmony“ angedockt werden. Die Rückkehr von „Dragon“ zur Erde ist in etwa zwei Wochen geplant. Der Frachter wird vor der US-Westküste im Pazifik wassern.

(für dapd)