Berlin/Moskau, 10. Oktober 2009 — Der kanadische Weltraumtourist Guy Laliberté beendet am Sonntag seinen einwöchigen Besuch in der Internationalen Raumstation ISS und kehrt zur Erde zurück.  An der Seite des Russen  Gennadi Padalka und des US-Astronauten Michael Barratt soll der Direktor des weltberühmten Cirque du Soleil am Sonntagmorgen um 6.16 uhr deutscher Zeit mit dem Raumschiff „Sojus TMA-14“ in der kasachischen Steppe landen, berichtet die Raumfahrtagentur Roskomos am Samstag in Moskau.

Als Chef der 20. Stammbesatzung hatte Padalka am Freitagabend das Kommando über die ISS offiziell an den Belgier Frank de Winne übergeben.
Damit ist zum ersten Mal in der elfjährigen Geschichte der Station ein Astronaut der Europäischen Weltraumorganisation ESA Chef an Bord. Bisher hatten nur Amerikaner und Russen  diese Funktion im Wechsel ausgeübt.

Der 48-jährige Belgier, der seit Ende Mai auf der Umlaufbahn ist,  leitet die nunmehr 21. Stammbesatzung, der noch Maxim Surajew und Roman Romanenko (beide Russland), Nicole Stott und Jeffrey Williams (beide USA) sowie  Robert Thirsk (Kanada) als Bordingenieure angehören. Padalka und  Barratt sind seit März in der Station. De Winne, Romanenko und Thirsk bleiben bis zum 1. Dezember im All.