Kourou, 23. März 2012 — Den sechs Astronauten in der Internationalen Raumstation ISS stehen umfangreiche Entladearbeiten bevor. Wenn am Donnerstag kommender Woche das an diesem Freitag in Kourou (Französisch-Guyana) gestartete nunmehr dritte europäische Frachtraumschiff (ATV-3) „Edoardo Amaldi“ in knapp 400 Kilometern Höhe bei Tempo 28.000 andockt, hat es 6,6 Tonnen Nachschub an Bord. Die drei Russen und zwei Amerikaner sowie ihr niederländischer ESA-Kollege haben aber für diese Aufgabe gut fünf Monate Zeit, denn so lange dauert der Gemeinschaftsflug.
1.062 Positionen in 153 Taschen
Neben 4,4 Tonnen Treibstoff, Wasser und Gasen umfasst die Liste der Trockenfracht exakt 1.062 Positionen, die in 153 Taschen verstaut sind und in der Station so eingeräumt werden müssen, dass man auch alles wieder findet, wenn es gebraucht wird. Die Palette reicht dabei von profanen Zahnbürsten – natürlich mit unterschiedlichem Härtegrad (!) – und der dazugehörigen Zahnpasta in unterschiedlichen Geschmacksrichtungen, versteht sich, über Nahrungsmittel, Bekleidung, Werkzeuge, Ersatzteile und Verbrauchsmaterial bis hin zu wissenschaftlichen Experimenten. Dazu gehört eine humanbiologische Anlage, mit der der menschliche Energiehaushalt in der Schwerelosigkeit untersucht werden kann. Das Experiment liefert wichtige Erkenntnisse für künftige Langzeitaufenthalte im All.
LEGO-Technik für Fernunterricht
Die Experimentieranlage BIOLAB im europäischen Forschungsmodul Columbus wird zudem durch ein neues Modul aufgerüstet, mit dem bei den Versuchen genau definierte und reine Luft zugeführt werden kann. Auch eine Tasche mit LEGO-Technik fehlt nicht. Mit ihr führt die US-Luft- und Raumfahrtbehörde NASA im Rahmen eines Fernunterrichts eine Reihe von Experimenten für Schüler auf der Erde durch.
Einige der Taschen waren übrigens in ATV-3 nicht fest genug verzurrt, wie eine gründliche Vorstartinspektion gezeigt hat. Deshalb musste die Luke des Frachters noch einmal geöffnet werden, was die ärgerliche Startverschiebung vom 9. auf den 23. März erforderlich machte. Aber Sicherheit ist eben höchstes Gebot in der Raumfahrt.
(für dapd)