Moskau, 15. Januar 2012 — Der Absturz der außer Kontrolle geratenen russischen Marssonde Phobos-Grunt wird für Sonntagabend deutscher Zeit erwartet. Die Sonde werde zwischen 17.41 Uhr und 22.05 Uhr MEZ in die dichten Schichten der Atmosphäre eintreten und verglühen, teilte die Raumfahrtagentur Roskosmos am Sonntagmittag  in Moskau mit. Der genaue Absturzort sei noch nicht  bekannt. Der Havarist umkreise die Erde derzeit auf einer Umlaufbahn  zwischen 153,4  und 133,5 Kilometern Höhe. Ein großer Teil der Flugbahn verläuft einer Grafik zufolge in der angegebenen Zeit unter anderem über Lateinamerika, Nordwestafrika, Südeuropa, Kasachstan, Viernam und Australien.

Die 13,5 Tonnen schwere und 120 Millionen Euro teure Sonde war am 9. November vom Kosmodrom Baikonur (Kasachstan) gestartet. Offenbar wegen eines Programmierfehlers zündeten dann aber die Marschtriebwerke für den Weiterflug zum Marsmond Phobos nicht.

(für dapd)