Baikonur, 8. November 2011 — Russland hat am Dienstag eine Raumsonde auf den Weg zum Marsmond Phobos geschickt.  „Phobos-Grunt“ sei um 21.16 Uhr MEZ (Mittwoch, 9. November, 00.16 Uhr Moskauer Zeit) an der Spitze einer Zenit-Trägerrakete  vom Kosmodrom Baikonur in Kasachstan gestartet, teilte die Raumfahrtagentur Roskosmos mit. Die 13,5 Tonnen schwere und 120 Millionen Euro teure Sonde soll im September 2012 den Mars erreichen und ihn und seinen Mond mit rund 20 Geräten ins Visier nehmen. Anfang 2013 ist die Landung auf Phobos geplant. Dabei werden rund 200 Gramm Bodenproben entnommen, die in einer kleinen Rückkehrkapsel im August 2014 auf die Erde gebracht werden sollen.

Die Wissenschaft erwartet sich von der Mission neue Erkenntnisse über die Entstehung der Planeten unseres Sonnensystems. Deutschland  und die USA sind mit einem Mikroorganismusexperiment  an dem Projekt beteiligt, China mit einem Kleinsatelliten.

(für dapd)