Houston, 10. September 2011 — Die Trümmer eines ausgedienten amerikanischen Forschungssatelliten mit einem Gesamtgewicht von etwa einer halben Tonne stürzen Ende September oder Anfang Oktober auf die Erde. Das schwerste von vermutlich 26 Teilen Weltraumschrott werde dabei auf rund 150 Kilogramm geschätzt, teilte die US-Luft- und Raumfahrtbehörde NASA am Freitag (Ortszeit) in Houston (Texas) mit. Als Fallregion wird das Gebiet zwischen 57 Grad nördlicher und 57 Grad südlicher Breite angegeben.

Der Satellit zur Erforschung der oberen Schichten der Atmosphäre (Upper Atmosphere Research Satellit – UARS) war 1991 von einem Space Shuttle ausgesetzt worden. Der Havarist umkreist die Erde derzeit auf einer Bahn zwischen 245 und 275 Kilometern und verliert ständig an Höhe.

(für dapd)