Houston, 12. Juli 2011 — Die Mission der US-Raumfähre Atlantis wird um einen Tag verlängert. Der Shuttle werde erst am 21. Juli von seinem Flug zur Internationalen Raumstation ISS zurückkehren, teilte die Luft- und Raumfahrtbehörde NASA am Montagabend (Ortszeit)  in Houston (Texas) mit. Damit werde der vierköpfigen Besatzung Gelegenheit gegeben, ihre ISS-Astronautenkollegen  länger in der Arbeit zu unterstützen. Ursprünglich sollte die Fähre am 20. Juli landen.

Die Atlantis verfüge über genügend Reserven, um auch noch weitere zwei Tage auf der Umlaufbahn zu bleiben, sollten technische Probleme auftreten oder das Wetter eine Rückkehr am 21. Juli unmöglich machen, betonte die NASA. Mit dem nunmehr 135. und letzten Flug einer Raumfähre wird das Shuttle-Programm nach 30 Jahren aus Sicherheits- und Kostengründen eingestellt.