Berli n/Houston, 1. September 2009 — Die Besatzungen der US-Raumfähre „Discovery“ und der Internationalen Raumstation ISS haben mit der Entladung des Frachtcontainers „Leonardo“ begonnen. Die ESA-Astronauten Frank de Winne (Belgien) und Christer Fuglesang (Schweden) durften als Erste das Modul betreten, das rund 7,5 Tonnen Lebensmittel und Trinkwasser sowie neue Schlafkabinen, ein neues Laufband für das Fitnesstraining und wissenschaftliche Geräte auf die Umlaufbahn gebracht hat, teilte die US-Luft- und Raumfahrtbehörde NASA am Dienstag mit. Der in Italien gebaute Container war zuvor aus der „Discovery“-Ladebucht an die ISS umgesetzt worden.

Indes bereiten sich die Astronautin  Nicole Stott und ihr Kollege Danny Olivas auf den ersten Ausstieg in den freien Raum vor. Er soll am Dienstag um 23.49 Uhr deutscher Zeit beginnen und rund sechseinhalb Stunden dauern. Die beiden Raumfahrer sollen unter anderem zwei Experimentierplattformen am europäischen „Columbus“-Modul bergen. Zudem muss ein leerer Ammoniaktank auf den Austausch vorbereitet werden.

Die „Discovery“ hatte in der Nacht zum Montag deutscher Zeit an der ISS angelegt. Kurz darauf waren die sieben Astoronauten umgestiegen, so dass zum zweiten Mal in der Geschichte gleich 13 Raumfahrer in der Station arbeiten.