Koroljow, 16. Dezember 2010 —
Nach zweitägiger Verfolgungsjagd soll ein russisches Raumschiff mit drei Astronauten am Freitagabend an der Internationalen Raumstation ISS ankoppeln. Das automatische Manöver von „Sojus TMA-20“ mit dem Russen Dmitri Kondratjew, der US-Amerikanerin Catherine Coleman und dem Italiener Paolo Nespoli an Bord sei für 21.12 Uhr deutscher Zeit geplant, teilte das Flugleitzentrum (ZUP) in Koroljow bei Moskau am Donnerstag mit. Das Raumschiff war am Mittwochabend vom Kosmodrom Baikonur (Kasachstan) gestartet. Es soll nach 35 Erdumkreisungen und drei Bahnkorrekturen die Station in rund 350 Kilometern Höhe erreichen.Nach dem Umstieg des Trios hat die ISS-Stammbesatzung wieder ihre Soll-Stärke von sechs Astronauten. Seit dem 26. November arbeiten der Amerikaner Scott Kelly und seine russischen Kollegen Alexander Kaleri und Oleg Skripotschka allein auf der Umlaufbahn.
Nespoli ist nach dem Deutschen Thomas Reiter und dem Belgier Frank de Winne der dritte Astronaut der Europäischen Weltraumorganisation ESA, der einen Halbjahresflug in der ISS absolviert. Er soll im Rahmen der ESA-Mission „MagISStra“ über 30 wissenschaftliche Experimente durchführen. Zudem empfängt er zusammen mit seinen Kollegen die letzten beiden US-Shuttles, ein bemanntes russisches Raumschiff sowie einen europäischen, einen japanischen und zwei russische automatische Frachter. Die drei Astronauten begehen am 12. April 2011 auch den 50. Jahrestag des historischen Fluges von Juri Gagarin und den 30. Jahrestag des ersten Shuttle-Starts im All.
„Sojus-TMA 20“-Kommandant Kondratjew (41) ist Weltraumneuling, für Coleman ist es der dritte und für Nespoli der zweite Flug.
(für dapd)
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