Washington, 29. März 2022 – Die Biden-Administration fordert für das Fiskaljahr 2023 vom US-Kongress 26 Milliarden Dollar für die Raumfahrt. Das bedeutet eine Steigerung um zwei Milliarden gegenüber dem laufenden Jahr. 7,5 Milliarden davon sind für das Artemis-Mondprogramm der Luft- und Raumfahrtbehörde NASA vorgesehen.
NASA-Chef Bill Nelson würdigte den Plan als ein Signal für die Unterstützung der Missionen seiner Behörde, die auf eine „neue Ära der Erforschung und Entdeckung“ des Weltraums abzielen. Im Rahmen des Artemis-Programms werde die NASA die erste Frau und die erste Person of Color auf den Mond bringen, das wissenschaftliche Verständnis über den Erdtrabanten vertiefen und die Technologien für den bemannten Mars-Flug testen, der bis 2040 erfolgen soll.
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Möchte dazu anmerken, dass das fliegenden Stratosphären-Observatoriums SOFIA für 2023 keine weitere Finanzierung bekommt, zu hoch sind die Kosten der jährlichen Wartung des Projekts.
Im Jahr 2019 kam ein unabhängiges NASA-Gremium zu dem Schluss, dass das Observatorium, dessen Betrieb 85 Millionen US-Dollar pro Jahr kostet, in den ersten fünf Betriebsjahren durchschnittlich 21 wissenschaftliche Arbeiten pro Jahr erstellt hat, was es zu einem der am wenigsten produktiven Teleskope der Welt macht.
Das Spektrum der wissenschaftlichen Aufgaben von SOFIA ist sehr umfangreich – das Observatorium führt Beobachtungen von Sternentstehungsgebieten und dem interstellaren Medium der Milchstraße, Objekten des Sonnensystems, Exoplaneten, Supernova-Überresten und den Zentren anderer Galaxien mit Schwarzen Löchern durch.
Sensation war die Entdeckung von Wassermoleküle in einem Krater auf der sichtbaren Seite des Mondes, als auch von HeH+-Molekülionen, den ersten Molekülen im Universum nach dem Urknall.
Aha!
GK