1. Weltraumkrimi- Kosmos-2542 jagt einen amerikanischen Spionagesatelliten USA-245 nach (stark gekürzt).

   Militärische Raumfahrtprogramme eines jeden Landes sind in der Regel mit einem Schleier der Geheimhaltung bedeckt. Alle Raumfahrzeuge, die in die Umlaufbahn gestartet werden, geraten jedoch nicht nur in die Augen eines potenziellen Feindes, sondern auch der gewöhnlichsten Amateurastronomen. Sie können viel sehen und noch mehr verstehen. Insbesondere spüren sie regelmäßig die sogenannten Satelliten-Inspektoren auf.

   So eine Geschichte spielte sich vor einiger Zeit ab, die der Handlung aus Star Wars sehr ähnlich ist: Ein russischer Militärsatellit jagt nach Berichten von Amateurastronomen einen amerikanischen Spionagesatelliten. Letzterer versuchte zu fliehen, aber sein Verfolger bleibt nicht zurück. Es ist jedoch fast unmöglich, ihre Manöver im Weltraum vor den Teleskopen von Amateurastronomen zu verbergen, und dank ihnen wissen wir, wie dies geschieht. Es waren Amateure, die verfolgten, wie sich in der Vergangenheit Satelliten ihren eigenen Boostern näherten oder Inspektoren von ihren Muttersatelliten abfeuerten.

   „Sein Verhalten im Orbit war unvereinbar mit allem, was man zuvor bei Inspektionen im Orbit oder Fähigkeiten zur Lageerfassung im Weltraum gesehen hat, einschließlich anderer russischer Inspektionssatellitenaktivitäten. Wir wissen nicht genau, was es ist, und es gibt keine Möglichkeit, es zu überprüfen. Aber die russischen Absichten in Bezug auf diesen Satelliten sind unklar und stellen offensichtlich eine sehr beunruhigende Entwicklung dar“. Das sagte, Yleem Poblete, gegenüber der Konferenz der Vereinten Nationen für Abrüstung im Jahr 2018. Yleem D. S. Poblete ist ein ehemaliger US-amerikanischer Regierungsbeamter, der vom 30. April 2018 bis 7. Juni 2019 als stellvertretender US-Außenminister für Verifizierung, Compliance und Implementierung tätig war. Zuvor war sie Stabschefin des Ausschusses für auswärtige Angelegenheiten des Repräsentantenhauses, einem Ausschuss, an dem sie fast 20 Jahre lang arbeitete.

   Auch diesmal begannen sich die Ereignisse so zu entwickeln – am 6. Dezember 2019 trennte sich von Kosmos-2542, der am 25.11.2019 gestartet ist, eine Sonde, die vermutlich die Nummer 2543 erhalten sollte. Doch dann begann etwas Ungewöhnliches. Der Amateurastronom Nico Janssen bemerkte, dass die Ebene der Umlaufbahn, in die Kosmos-2542 gestartet wurde, sich weniger als ein Grad von der Umlaufbahn des amerikanischen Aufklärungssatelliten USA- 245 (auch bekannt als NROL-65, von Amateurastronomen als optischer Aufklärungssatellit KH- identifiziert) unterschied. Beide Satelliten arbeiten in einer sonnensynchronen Umlaufbahn – praktisch, weil der Satellit verschiedene Teile der Erde ungefähr zur gleichen Ortszeit überfliegt. Es gibt mehr als tausend Raumfahrzeuge in dieser Umlaufbahn, und zum Beispiel operiert der indische Satellit Cartosat-3 in einer engen Ebene, so dass wir zunächst von einem einfachen Zufall sprechen könnten.

   Nur die Beobachtung des Verhaltens der Geräte könnte Aufschluss über deren Zweck geben. Und der nächste Schritt wurde von den Amerikanern gemacht. Am 9. oder 10. Dezember führte USA 245 ein Manöver durch und die Amateurastronomen haben ihn verloren. Während es einfach ist, die Bewegungen russischer Satelliten mit öffentlich zugänglichen Katalogen von NORAD zu verfolgen, müssen Enthusiasten die Bahnparameter amerikanischer Fahrzeuge durch Beobachtung im optischen und Funkbereich selbstständig bestimmen. Dies dauert manchmal mehrere Wochen.

   Inzwischen begann Kosmos-2543, seine Umlaufbahn zu erhöhen. Es sah so aus, als ob der amerikanische Satellit zu fliehen versuchte und die Russen ihn verfolgten. Um die Situation zu verstehen, war es notwendig, USA -245 wiederzufinden. Am 2. Januar gelang es demselben Nico Janssen. Der Satellit befand sich in einer Umlaufbahn von 286 × 999 Kilometern, und die Orbitalebenen von USA -245 und Kosmos-2542 unterschieden sich nur um 0,26 Grad.

   Dies bedeutete jedoch immer noch nichts – die Parameter der Umlaufbahn der USA 245 gingen nicht über die üblichen Grenzen für den optischen Aufklärungssatelliten KH-11 hinaus, der regelmäßig auf eine Höhe von 250-300 Kilometer absinkt, um höher aufgelöste Fotos zu erhalten und geht bis zu einer Höhe von 1000 Kilometern für allgemeine Bilder. Das Dezember-Manöver hätte routinemäßig und im Voraus geplant werden können. Alles wurde erst Ende Januar klar. Irgendwann bestimmte der Verfolger seine Absichten.

   Der Amateurastronom Michael Thompson, der sich auf die von anderen Enthusiasten berechneten Bahnparameter stützte, stellte fest, dass Kosmos-2542 nach mehreren Manövern vom 20-23 Januar seine Bahndaten von 368 x 857 auf 369 x 915 Kilometern angehoben hat.

   Jetzt war die Umlaufbahn von Kosmos-2542 der Umlaufbahn von USA 245 (283 × 1002 Kilometer) sehr ähnlich, und die russische Raumsonde synchronisierte ihre Umlaufperiode so, dass der amerikanische Satellit ständig in seinem Sichtfeld war und der Abstand zwischen ihnen variierte im Bereich 150-500 Kilometer. Der zweite russische Satellit, Kosmos-2543, flog damals auf einer deutlich anderen Umlaufbahn von 588 × 861 Kilometern und ging offenbar seinen Geschäften nach.

   „Natürlich ist dies eine Bedrohung für unsere Verbündeten. Dies ist ein zentrales Thema, wir müssen sicher sein, dass wir unsere Streitkräfte aus dem Weltraum unterstützen „, sagte der französische General Andre Lanata zu den Informationen über die Annäherung des russischen Apparats an den amerikanischen.

   Das Manöver wurde im Moment der engsten Annäherung der beiden Satelliten durchgeführt, die Umlaufbahnen fielen zusammen, die endgültigen Entfernungen lagen zwischen 150 und 300 Kilometern und die Umlaufbahnparameter wurden so gewählt, dass beim Verlassen des Erdschattens Kosmos-2542 war auf der einen Seite der USA 245 und beim Verlassen in den Schatten – auf der anderen. Offenbar geschah dies, um den amerikanischen Apparat aus verschiedenen Blickwinkeln zu fotografieren.

   Aber ungefähr zur gleichen Zeit hat USA-245 offenbar ein weiteres Manöver durchgeführt, um die Aufgabe des russischen Apparats zu erschweren. Der damaligen Projektion ihrer Bahnparameter nach zu urteilen, müsste sich der Mindestanflugabstand der Fahrzeuge stark erhöht haben, so dass dann im Februar ihre Bahnen auseinanderliefen. Aber es sieht so aus, als hätte das russische Fahrzeug ein weiteres Manöver gemacht und ist erneut in die nahe Umlaufbahn eingetreten. USA-245 blieb nicht verschuldet und drehte die Motoren an, wahrscheinlich am 3. Februar. Nun sollen sich die Fahrzeuge um den 24. Februar nähern, aber es ist logisch, von ihnen neue Manöver zu erwarten.

   Gut möglich, das Katz und Maus Spiel wird weiter gehen: Das russische Fahrzeug wird unweit des amerikanischen in die Umlaufbahn eintreten, und letzteres wird sich wiederum der Annäherung von seinen „Kollegen“ entziehen. Das kann aber nicht ewig so weitergehen – jedes Manöver benötigt Treibstoff, dessen Reserven für beide Teilnehmer des „Rennens“ sehr begrenzt sind.

   Das Pentagon hat seit Mitte der 2000er Jahre erfolgreich sein eigenes Programm von Satelliteninspektoren entwickelt und sah sich bis vor kurzem außerhalb der Regeln und außer Konkurrenz. Gleichzeitig beschränkt sich das US-Militär nicht bei Geldern und Budgets. Es wird gleichzeitig an mehreren Programmen gearbeitet, die unter den üblichen Namen streng geheimer Satelliten bekannt sind – MiTEX, PAN und GSSAP.

2. Sie sollten über all das ein Buch schreiben!

   GK

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