Köln, 6. Dezember 2010 — Nach dem überaus erfolgreichen Beginn der TanDEM-X-Zwillingsmission will das Deutsche Zentrum für Luft- und Raumfahrt (DLR) bei den Erdbeobachtungssatelliten durchstarten. Die in Kooperation mit der US-Weltraumbehörde NASA geplante Folgemission Tandem-L werde die weltweite Führungsrolle Deutschlands in der Radartechnologie unter Beweis stellen und langfristig sichern helfen, sagte DLR-Vorstandsmitglied Thomas Reiter der Nachrichtenagentur dapd in Köln. Mit einem deutschen und einem US-Satelliten sollen dabei dynamische Prozesse auf der Erdoberfläche global und in bisher unerreichter Qualität erfasst werden.
Er werde noch im Dezember in die USA reisen, um mit den NASA-Experten eine Vorstudie zum Missionskonzept auszuwerten, kündigte Reiter an. Eine Vertragsunterzeichnung für das Projekt, das für die zweite Hälfte 2016 angepeilt werde, sei dabei allerdings nicht vorgesehen. Diese stünde aber zum Ende des 1. Quartals 2011 an. Voraussetzung sei jedoch, dass die Finanzierung von deutscher Seite im Umfang von 350 Millionen Euro gesichert werden könne. Sollte dies nicht der Fall sein, würden die USA ihren Satelliten allein starten, und Deutschland müsste später nachziehen.
Eines der Hauptziele der mit hochinnovativer neuer Technik, darunter eine riesige Antenne, ausgestatteten Satelliten sei die Messung der Waldbiomasse im Abstand von nur acht Tagen, um den globalen Kohlenstoffkreislauf besser zu verstehen, sagte Reiter. Das Thema Biodiversität stehe
auch ganz oben auf der Agenda der UN-Klimakonferenz, die derzeit im mexikanischen Cancun tagt. Zudem gehe es um die systematische Erfassung der Erdoberfläche für die Erdbebenforschung und Risikoanalyse, die Beobachtung von Gletscherbewegungen und Schmelzprozessen in den Polarregionen sowie um die Messung der oberflächennahen Bodenfeuchte. Damit liefere Tandem-L wichtige Informationen, die heute noch nicht zur Verfügung stünden, für das Verständnis des Systems Erde sowie für präzisiere wissenschaftliche Klimaprognosen und daraus resultierende Handlungsempfehlungen.
(für dapd)