Sheskasgan, 20. Dezember 2021 – Das Raumschiff Sojus MS-20 mit dem russischen Kosmonauten Alexander Missurkin und den japanischen Weltraumtouristen Yusaku Maezawa und Yozo Hirano an Bord ist sicher von der Internationalen Raumstation ISS auf die Erde zurückgekehrt. Es landete am Montagmorgen um 04:13 Uhr deutscher Zeit 148 Kilometer südöstlich der kasachischen Kupferstadt Sheskasgan, teilte die GK Roskosmos mit.

Lange Zeit gab es keine TV-Bilder vom Landeort und auch keine Bestätigung der genauen Landezeit. Eine Begründung dafür wurde vorerst nicht geliefert. Mit einiger Verzögerung wurde dann gezeigt, dass die Landekapsel aufrecht aufgesetzt hatte. Die Rückkehrer wurden aus ihr geborgen und entgegen dem sonst üblichen Zerenoniell nicht in der verschneiten Wüste in Sesseln platziert, um dann in ein Sanitärzelt getragen zu werden. Diesmal wurde das Trio nach dem Verlassen der Kapsel direkt auf Geländefahrzeuge gebracht. GK Roskomos-Chef Dimitri Rogosin begründete das dann mit dem Hinweis auf die schlechten meteorologischen Bedingungen. Die hätten einen Einsatz der Hubschrauber wegen Vereisungsgefahr nicht erlaubt.

Zur schnellen Bergung der Männer hatten rund 200 Spezialisten mit 12 Hubschraubern, 3 Flugzeugen und mehr als 20 geländegängigen Fahrzeugen bereitgestanden.

Das Trio, das am 8. Dezember zur ISS geflogen war, hat während der Mission neun Experimente aus dem russischen Wissenschaftsprogramm durchgeführt. Dabei ging es unter anderem um die Untersuchung der Umverteilung des Blutes in der Schwerelosigkeit aus den unteren Extremitäten zum Kopf. Maezawa arbeitete zudem noch ein eigenes 100-Punkte-Programm ab. Dazu gehörte auch ein Badminton-Match mit der Stammbesatzung.

Missurkin beendete mit der Landung zudem seine erste Mission als erster ordentlich bestallter Korrespondent der russischen Nachrichtenagentur TASS im All. Er hatte die ganze Zeit über von der Arbeit an Bord berichtet.

© Gerhard Kowalski