Washington, 15. Dezember 2021 – Die Sonde Parker Solar Probe der US-Luft- und Raumfahrtbehörde NASA hat die äußere Atmosphäre der Sonne durchflogen. Damit habe sie als erster irdischer Flugkörper diesen Stern „berührt“ und Partikel und Magnetfelder seiner Korona untersucht, teilte die NASA am Dienstag mit. Wissenschaftsdirektor Thomas Zurbuchen nannte das einen „denkwürdigen Moment“, der tiefe Einsichten in die Entstehung der Sonne und ihren Einfluss auf das  gesamte Sonnensystem ermögliche.

Die 700 Kilogramm schwere Sonde war im August 2018 von Cape Canaveral (Florida) gestartet und hatte sich bereits im Oktober der Sonne bis auf 42,7 Millionen Kilometer genähert. Damit überbot sie den bis dato gültigen Rekord der deutsch-amerikanischen Sonde Helios 2 vom April 1976.

© Gerhard Kowalski