Baikonur, 8. Dezember 2021 – Russland hat am Mittwoch seine Weltraumtouristen-Missionen vom Beginn des Jahrhunderts wieder aufgenommen. Gleich zwei Japaner sind um 08:38 Uhr deutscher Zeit mit dem Raumschiff Sojus MS-20 unter Kommandant Alexander Missurkin vom Kosmodrom Baikonur (Kasachstan) zur Internationalen Raumstation ISS gestartet, teilte die GK Roskosmos mit. Die automatische Ankopplung am Kleinen Forschungsmodul Poisk der Station soll nach vier Erdumkreisungen um 14:41 Uhr (plus minus drei Minuten) erfolgen. Der Online-Unternehmer Yusaku Maezawa und sein persönlicher Assistent, der Filmproducer Yozo Hirano, sollen 12 Tage in der Station bleiben. Über die Kosten wurde nichts gesagt.
Das Raumschiff Sojus MS-20 ist für die Mission speziell auf Ein-Mann-Bedienung umgebaut worden, damit Kommandant Missurkin alle Systeme allein steuern kann. Normalerweise übernehmen auch die mitfliegenden Bordingenieure bestimmte Funktionen.
Zwischen 2002 und 2009 sind bereits sieben Weltraumtouristen aus den USA, Südafrika und Kanada mit den Russen zur ISS geflogen, einer davon sogar zweimal. Die Preise haben dabei zwischen 20 und 35-40 Millionen Dollar gelegen.
Zuvor war 1990 bereits ein Journalist der Rundfunk- und Fernsehgesellschaft Tokyo Broadcasting System (TBS) zur Raumstation MIR geflogen. Seine Mission galt aber als Dienstreise, weil er täglich Berichte aus dem All gesendet und daneben wissenschaftliche Experimente durchgeführt hat.
© Gerhard Kowalski