Paris,  29. Oktober 2020 —   Nach Jahren akribischer Detektivarbeit ist der zweite Aufsetzpunkt des Rosetta-Landers Philae auf dem Kometen 67P/Tschurjumow–Gerassimenko ausgemacht worden. Der Ort weise eine „totenkopfähnliche Form“  auf,  teilte die Europäische Weltraumorganisation ESA in Paris mit. Philae habe seinen Abdruck in Eis,  das Milliarden von Jahren alt ist,  hinterlassen und offenbare,  „dass das eisige Innere des Kometen weicher als aufgeschäumte Milch ist“.

Philae war am 12. November 2014 auf die Kometenoberfläche herabgestiegen. Der Lander prallte dabei vom ursprünglichen Aufsetzpunkt Agilkia ab und flog zunächst zwei Stunden lang weiter. Während dieser Zeit kollidierte er mit dem Rand einer Klippe und taumelte in Richtung eines zweiten Aufsetzpunktes. Schließlich stoppte Philae endgültig in Abydos,  einem geschützten Ort,  der erst 22 Monate später durch die Auswertung der von Rosetta aufgenommenen Bilder identifiziert werden konnte.

© Gerhard Kowalski