Prag, 1. Oktober 2010 — Die US-Raumfähre „Endeavour“ soll am 27. Februar 2011 zum letzten Flug eines Shuttles zur
Internationalen Raumstation ISS aufbrechen. Das haben die US-Luft- und Raumfahrtbehörde NASA, die Europäische Weltraumorganisation ESA und die russische Raumfahrtagentur Roskosmos am Freitag auf dem 61. Kongress der Internationalen Astronautischen Föderation IAF in Prag vereinbart. Ursprünglich war der Start für den 26. Februar geplant. Die USA stellen damit nach genau 30 Jahren das Shuttle-Programm aus Kosten- und Effektivitätsgründen ein. Die erste Raumfähre war am 12. April 1981 aufgestiegen.Zugleich legten die Partner fest, dass der zweite automatische europäische Weltraumfrachter (Automated Transfer Vehicle – ATV) „Johannes Kepler“ am 15. Februar zur ISS starten und am 26. Februar an ihr anlegen soll. Eigentlich war die Mission bereits für Dezember vorgesehen. Doch das Dienstleistungsunternehmen Arianespace, das für die Starts auf dem europäischen Weltraumbahnhof Kourou (Französisch-Guyana) verantwortlich zeichnet, hatte den Termin kurzfristig verlegt.
Der Frachter, der wie sein Vorgänger „Jules Verne“ in Bremen gebaut wurde, bringt über sieben Tonnen Nachschub zur ISS und wird auch die Flugbahn der Station mit seinen Triebwerken anheben.
(für dapd)