Paris, 9. September 2010 — Das Raumfahrtunternehmen Astrium übernimmt die europaweite
Vermarktung der privaten US-Trägerrakete „Falcon 1e“ für Satellitenstarts mit sehr kleinen Nutzlasten. Eine entsprechende Vereinbarung ist am Donnerstag in Paris mit dem amerikanischen Konzern Space Exploration Technologies (SpaceX) unterzeichnet worden, teilte die 100-prozentige Tochter des europäischenLuft-, Raumfahrt- und Rüstungskonzerns EADS mit. Zielgruppen seien Raumfahrtbehörden und andere institutionelle Kunden. Der Vertrag gilt vorerst bis 2015.
Durch spezialisierte Startdienste hätten die Kunden die Möglichkeit, unabhängig Nutzlasten in erdnahe Umlaufbahnen zu befördern und somit mehr Einfluss auf Starts und Starttermine zu nehmen, heißt es in einer Pressemitteilung. Zudem würden die Dienste zu den „günstigsten Kosten je Einzelstart“ angeboten.
Die Starts erfolgen von den Marshall-Inseln im Pazifik. Die Nutzlasten bewegen sich dem Vernehmen nach im Bereich von mehreren 100 Kilogramm, bleiben aber erheblich unter einer Tonne. Der „Falcon 1“-Träger hatte im September 2008 seinen Jungfernflug absolviert.
(für dapd)