Houston, 16. August 2010 — Die aufwändige Reparatur des defekten
Kühlsystems der Internationalen Raumstation ISS ist in ihre Schlussphase eingetreten. Die US-Astronauten Doug Wheelock und Tracy Caldwell Dyson haben am Montag die Station um 12.20 Uhr deutscher Zeit verlassen, um beim dritten und vorerst letzten Außenbordeinsatz die neue Ammoniakpumpe zu installieren, teilte die Luft- und Raumfahrtbehörde NASA in Houston (Texas) mit. Für die komplizierten Arbeiten sind sechseinhalb Stunden eingeplant. In dieser Zeit müssen das 350 Kilogramm schwere Aggregat mit den Ausmaßen einer Kühltruhe von einer Lagerplattform an seinen Einsatzort umgesetzt, vier Ammoniakleitungen, fünf Strom- und Datenkabel angeschlossen sowie das Kühlsystem aktiviert werden. Für den Fall, dass die Zeit nicht reichen sollte, ist zum Wochenende ein vierter „Weltraumspaziergang“ vorgesehen.Den Astronauten war es am Mittwoch vergangener Woche erst im zweiten Anlauf gelungen, die defekte Ammoniakpumpe eines der beiden Kühlsysteme des US-Segments abzubauen. Zuvor war ein erster Versuch wegen eines Lecks an einer unter Druck stehenden Ammoniakleitung gescheitert.
Die Pumpe war vor zwei Wochen ausgefallen. Die Kühlung der elektronischen Bordsysteme wird seitdem vom zweiten Kreislauf mit übernommen. Um ihn nicht zu überlasten, wurde eine ganze Reihe Geräte abgeschaltet. Für die sechsköpfige russisch-amerikanische Besatzung der ISS bestehe aber keine Gefahr, versicherte die NASA. Das gelte auch für die wissenschaftlichen Muster in den Tiefkühlschränken.
(für ddp)