Moskau,  11. Oktober 2019 —   Der russische Kosmosveteran Alexej Leonow ist tot. Er starb am Freitag im 86. Lebensjahr nach langer Krankheit in einem Moskauer Krankenhaus,  teilte die Nachrichtenagentur TASS mit. 

Leonow hat insgesamt zwei Raumflüge von zusammen 7 Tagen und 33 Minuten absolviert. Am 18. März 1965 stieg er als erster Mensch aus dem Raumschiff Woßchod-2 in den freien Weltraum aus. Im Juli 1975 nahm er zusammen mit Waleri Kubassow am Sojus-Apollo-Test-Projekt (SATP) teil. Dabei trafen sie sich auf der Umlaufbahn zum ersten Handschlag im All mit den US-Astronauten Thomas Stafford,  Vance Brand und Donald Slayton. Die Begegnung gilt aus der Auftakt für die heutige Internationale Raumstation ISS.

Leonow wird am 15. Oktober auf dem Zentralen Militär-Gedenkfriedhof in Mytischtschi im Moskauer Gebiet beigesetzt.

(c) Gerhard Kowalski