Houston, 11. August 2010 — Zwei US-Astronauten haben am Mittwoch einen zweiten Versuch zum Austausch e
iner defekten Ammoniakpumpe am Kühlsystem der Internationalen Raumstation ISS gestartet. Doug Wheelock und Tracy Caldwell Dyson verließen dazu die Station mit rund halbstündiger Verspätung um 14.27 Uhr deutscher Zeit, teilte die Luft- und Raumfahrtbehörde NASA in Houston (Texas) mit. Ein erster Versuch war am Samstag wegen eines Lecks an einer der vier Ammoniakleitungen gescheitert.Die beiden Raumfahrer müssen in sechstündiger Arbeit zuerst das Leck beheben. Danach sollen sie die defekte Pumpe abschrauben und zwischenlagern und die neue für den Austausch vorbereiten. Diese soll dann bei einem dritten Ausstieg voraussichtlich am Sonntag installiert werden. Um den Astronauten die Aufgabe zu erleichtern, hat das Raumfahrtkontrollzentrum in Houston den Druck in den Leitungen verringert.
Die Pumpe eines der beiden Kühlsysteme des US-Segments war vor eineinhalb Wochen ausgefallen. Die Kühlung wird seitdem von dem zweiten Kreislauf mit übernommen. Um ihn nicht zu überlasten, musste eine ganze Reihe elektronischer Geräte abgeschaltet werden. Für die sechsköpfige russisch-amerikanische Besatzung der ISS bestehe aber keine Gefahr, betonte die NASA.
Für Wheelock ist dies der fünfte, für Caldwell Dyson der zweite „Weltraumspaziergang“.
(für ddp)