Houston, 7. August 2010 — Probleme mit der Ammoniak-Leitung haben am Samstag den Austausch einer defekten Pumpe des
Kühlsystems im amerikanischen Segment der Internationalen Raumstation ISS verhindert. Den US-Astronauten Doug Wheelock und Tracy Caldwell Dyson sei es zuerst nicht gelungen, einen der vier Anschlüsse zu lösen, teilte die Luft- und Raumfahrtbehörde NASA in Houston (Texas) mit. Als sie es dann doch mit sanfter Gewalt schafften, sei giftiges Ammoniak ausgetreten. Daraufhin habe man den ersten von zwei Ausstiegen nach acht Stunden und drei Minuten abgebrochen, ohne dass das Tagesziel erreicht worden sei. Die Arbeiten sollen nun beim zweiten „Weltraumspaziergang“ am Mittwoch abgeschlossen werden.Wheelock und Caldwell Dyson mussten ihre Raumanzüge dekontaminieren, bevor sie um 21.22 Uhr deutscher Zeit wieder in die Station schwebten. Der Ausstieg sollte urspünglich nur sieben Stunden dauern.
Die Pumpe eines der beiden Kühlsysteme im US-Segment war am vergangenen Wochenende ausgefallen. Zwei Versuche, sie wieder in Gang zu setzen, waren gescheitert. Die sechsköpfige russisch-amerikanische Besatzung sei durch die Panne aber nicht gefährdet, versicherte die NASA. Die Kühlung der elektrischen Systeme und Avionik im US-Segment wird inzwischen durch den zweiten Kreislauf gewährleistet. Allerdings musste eine ganze Reihe von Geräten vorübergehend abgeschaltet werden, um ihn nicht zu überlasten.
Der Samstag-Ausstieg war der 12. in diesem Jahr und der 148. in der Geschichte der ISS. Wheelock hat nunmehr vier „Weltraumspaziergänge“ auf seinem Konto, für Caldwell Dyson war es die Premiere.
(für ddp)