Paris, 7. Juli 2010 — Die Europäische Weltraumorganisation ESA hat das Raumfahrtunternehmen Astrium mit Studien für die Entwicklung der europäischen Trägerrakete der nächsten Generation (NGL: Next Generation of Launcher) für künftige Satelliten-Starts beauftragt. Der Auftrag im Wert von 8,5 Millionen Euro habe eine Laufzeit von 15 Monaten und werde von Astrium in Höhe von 1,5 Millionen Euro mitfinanziert, teilte das Unternehmen am Mittwoch in Paris mit. Das NGL-Projekt ist Bestandteil des ESA-Programms „Future Launchers Preparatory Programm (FLPP)“. Hauptziel des Programms ist den Angaben zufolge die Vorbereitung eines Vorschlags für die ESA-Ministerkonferenz. Europa brauche das neue Trägersystem, um sich einen unabhängigen Zugang zum Weltraum auch nach dem Jahr 2025 für Missionen im Nutzlastspektrum zwischen drei Tonnen – für den geostationären Orbit – und acht Tonnen zu sichern.
(für ddp)