Köln,  25. September 2018 —   Matthias Maurer ist offiziell zum Astronauten ernannt worden. Er erhielt am Dienstag seine Graduierung als Astronaut –   den „Ritterschlag“  nach der Grundausbildung –  und damit die formale Genehmigung für einen Flug ins All. Die Zeremonie fand am Europäischen Astronautentrainingszentrum (EAC) auf dem Gelände des Deutschen Zentrums für Luft- und Raumfahrt (DLR) in Köln statt.

„Deutschland gehört seit nunmehr 40 Jahren zu den führenden Nationen in der astronautischen Raumfahrt. Mit der Ernennung von Matthias Maurer verfügt Deutschland über einen weiteren Vertreter im europäischen Astronautenteam“,  betonte die Vorstandsvorsitzende des DLR,  Pascale Ehrenfreund. „Damit ist sichergestellt,  dass die erfolgreiche Arbeit von Sigmund Jähn,  dem ersten Deutschen im Weltraum,  und der anderen zehn Astronauten und Kosmonauten aus unserem Land mit ihren insgesamt 16 Missionen erfolgreich fortgeführt werden wird.“  Der Generaldirektor der Europäischen Weltraumorganisation ESA,  Johann-Dietrich Wörner,  übergab die Urkunde.

Matthias Maurer wurde im Juli 2015 Mitglied des EAC in Köln. Während der 18-monatigen Grundausbildung musste er zunächst als Anwärter auf einen Posten als ESA-Astronaut eine ganze Reihe von Fähigkeiten auf-  und ausbauen. Mit der Graduierung ist seine Grundausbildung offiziell abgeschlossen. Nun kann die Reise des „@Explornaut“,  wie sich Maurer auf Twitter nennt,  richtig losgehen –  auf eine Raumstation oder auch zum Mond.

© Gerhard Kowalski