Washington,  19. August 2018 —  Die US-Luft- und Raumfahrtbehörde NASA hat dem von SpaceX vorgeschlagenen Betankungsmodus der schweren Trägerrakete Falcon 9 für bemannte Flüge vorläufig zugestimmt. Diese Prozedur berge das geringste Risiko für die Astronauten,  teilte die NASA-Sprecherin Kathy Lueders mit. Die SpaceX-Technologie sieht vor,  dass die Rakete nach dem Einstieg der Astronauten betankt wird. Bisher ist es international üblich,  dass dies davor geschieht.

Vor dieser Entscheidung hätten die NASA-Spezialisten sorgfältig die Bodenoperationen von SpaceX,  das Design und das System für die Notfallevakuation der Besatzung analysiert,  betonte Lueders. Die bevorstehende Zertifizierung des Raumschiffes Crew Dragon und der Trägerrakete für den ersten Testflug im April 2019 erfordere jedoch noch weitere Überprüfungen.

Nach der SpaceX-Technologie wird die Rakete bis 35 Minuten vor dem Start betankt. Die verbleibende Zeit reicht damit für den Einstieg der Besatzung nicht aus.

© Gerhard Kowalski