Washington,  26. Juli 2018 —  Das Ende des letzten Monopols der Russen in der bemannten Raumfahrt ist in Sicht. Die US-Luft- und Raumfahrtbehörde NASA hat angekündigt,  am 3. August die Namen jener Astronauten zu nennen,  die zu bemannten Flügen mit den privaten Raumschiffen SpaceX Crew Dragon und Boeing CST-100 Starliner zugelassen werden. NASA-Chef Jim Bridenstein will die Namen höchstpersönlich bekannt geben. Der erste private bemannte Flug ist für das kommende Jahr geplant.

Seit der Beendigung des Shuttle-Programms 2011 haben die USA keinen eigenen bemannten Zugang zum Weltraum mehr. Bei den Missionen zur Internationalen Raumstation ISS sind sie auf die guten Dienste der Russen angewiesen. Mit der Wiederaufnahme der bemannten US-Flüge verlieren die Russen allerdings diese wichtige Einnahmequelle und ihr letztes Monopol. Allerdings liefern sie den Amerikanern vorerst noch Raketentriebwerke.

© Gerhard Kowalski