Toulouse,  20. Juni 2018 —   Die von der Universität Surrey geleitete Mission RemoveDEBRIS für die Erprobung innovativer Technologien zur Beseitigung von Weltraumschrott ist von der Internationalen Raumstation ISS gestartet worden. Die von Airbus konzipierte und gebaute Versuchsanordnung soll im Oktober 2018 zum Einsatz kommen,  teilte der Konzern am Mittwoch mit.

Der Satellit ist mit drei Airbus-Technologien für die aktive Beseitigung von Weltraumschrott (Active Debris Removal –  ADR) ausgestattet:  mit Fangnetz und Harpune für das Einsammeln von Müll sowie einem optischen Navigationssystem (VisionBased Navigation –  VBN) für die Entwicklung von Techniken zur Annäherung an Weltraumschrott im Orbit.

Der Satellit wurde von der Airbus-Tochtergesellschaft SurreySatellite Technology Limited (SSTL) konzipiert und gebaut. Es verfügt auch über ein Segel zur Erhöhung des Atmosphärenwiderstands,  das dafür sorgt,  dass das gesamte System den Orbit schnell verlässt.

Der Zeitplan der Mission sieht den Einsatz des Fangnetzes für Oktober dieses Jahres vor. Danach sollen Ende Dezember der VBN-Test und schließlich im Februar 2019 die Harpune folgen.  Alle Experimente werden unterhalb der ISS-Umlaufbahn stattfinden.

© Gerhard Kowalski