Koroljow/Baikonur,  21. März 2018 —   Ein russisch-amerikanisches Astronauten-Trio ist seit Mittwoch auf dem Weg zur Internationalen Raumstation ISS. Das Raumschiff Sojus MS-08 mit dem Russen Oleg Artemjew und den Amerikanern Andrew Feustel und Richard Arnold an Bord hob um 18.44 Uhr deutscher Zeit an der Spitze einer Sojus-FG-Trägerrakete vom Kosmodrom Baikonur in Kasachstan ab,  teilte das Flugleitzentrum (ZUP) in Koroljow bei Moskau mit. Die Ankopplung an das russische Poisk-Modul ist für Freitag um 20.41 Uhr geplant.

Die Männer sollen 161 Tage auf der Umlaufbahn bleiben und 54 wissenschaftliche Experimente durchführen. Sojus-Kommandant Artemjew hat auch einen Fußball im persönlichen Gepäck. Er soll in der ISS für verschiedene Werbeaktivitäten für die WM 2018 genutzt werden. Für Artemjew und Arnold ist es der nunmehr zweite Flug ins All,  für Feustel sogar der dritte.

In der ISS halten derzeit Anton Schkaplerow (Russland),  Scott Tingle (USA) und Norishige Kanai (Japan) Wache. Sie kehren am 3. Juni auf die Erde zurück und haben dann auch den Fußball dabei,  der offenbar beim WM-Eröffnungsspiel Russland gegen Saudi-Arabien zum Einsatz kommen soll.

© Gerhard Kowalski