Vor 55 Jahren hat der erste Gruppenflug zweier Raumschiffe in der Geschichte der Raumfahrt begonnen. Die damalige Sowjetunion startete am 11. August 1962 zuerst das Raumschiff Wostok-3 mit dem Kosmonauten Andrian Nikolajew (auf beiden Fotos rechts) und einen Tag später Wostok-4 mit Pawel Popowitsch an Bord. Der Abstand zwischen beiden Kapseln betrug nur vier Kilometer,  wie Popowitsch später berichtete. Er habe Nikolajew links von sich als „kleinen Mond“  wahrgenommen. Nikolajew hat sich bei dem Flug als erster Raumfahrer von seinem Sessel abgeschnallt und schwebte ohne Skaphander frei  in der Kabine.

Der Flug endete am 15. August für Nikolajew nach drei Tagen,  22 Stunden und 22 Minuten und für Popowitsch nach zwei Tagen,  22 Stunden und 44 Minuten. Das entsprach 64 beziehungsweise 48 Erdumkreisungen. Beide Raumschiffe landeten im Gebiet Karaganda (Kasachstan).

© Gerhard Kowalski