Cape Canaveral,  1. Mai 2017 – Im zweiten Anlauf haben die USA am Montagmittag um 13.15 Uhr deutscher Zeit eine neue streng geheime Weltraummission gestartet. Vom Weltraumbahnhof Cape Canaveral in Florida stieg eine Falcon 9-Trägerrakete von SpaceX mit dem Satelliten NROL-76 des Nationalen Aufklärungsamtes NRO auf. Aus Geheimhaltungsgründen wurde der Start nur kurz im Internet gezeigt. Die ausgebrannte Erststufe des Trägers landete neun Minuten nach dem Abheben wohlbehalten wieder auf festem Boden. Ein erster Startversuch musste am Sonntag in letzter Minute wegen eines Sensorproblems abgesagt werden.

Es ist dies das erste Mal,  dass die Regierung einem Privatunternehmen einen solchen Auftrag erteilt hat,  wurde im Vorfeld mitgeteilt. Normalerweise werden die Starts von Satelliten für die US-Regierungsbehörden von der United Launch Alliance (ULA),  einem Gemeinschaftsunternehmen von Boeing und Lockheed Martin,  durchgeführt.

© Gerhard Kowalski